Вехи народной памяти
Одной из кровавых точек на карте Советского Союза того времени стал поселок Демянск (ныне Новгородская область). В этом районе проходили ожесточенные и кровопролитные бои с осени 1941 года по весну 1943 года. В военных архивах бои по освобождению этой территории известны под названиями 1-я и 2-я Демянские наступательные операции.
В оборонительных планах Сталина Демянск являлся важным рубежом в прорыве и ликвидации фронта группы армий «Север». Но и Гитлер тоже придавал огромное значение удержанию Демянского плацдарма, потому что видел в этом укреплении начало победного марша на Ленинград.
В ходе наступления войска Северо-Западного фронта под командованием генерал-лейтенанта П.А. Курочкина окружили в районе Демянска шесть немецких дивизий общей численностью до 100 тысяч человек. Но немцам удалось организовать оборону наружного фронта котла, а внутри его они выстроили систему запасных укреплений и обеспечили охрану населенных пунктов и дорог. Это позволило им продержаться в Демянском котле с сентября 1941 года до весны 1943 года, когда в ходе 2-й Демянской наступательной операции советских войск немцы покинули Демянский плацдарм.
Потери советских войск в Демянских наступательных операциях составили сотни тысяч человек. Среди них были и наши земляки. Благодаря обобщенным компьютерным базам данных «Мемориал», «Подвиг народа», «Память народа» мы можем установить имена некоторых из них.
Для поиска павших солдат и офицеров Красной Армии на месте кровопролитных боев в Демянском районе Новгородской области в августе 2017 года была организована поисковая экспедиция «Северо-Западный фронт», в которой приняли участие бойцы студенческого поискового отряда «Воскресение» МарГУ. Эта экспедиция объединила свыше 400 активистов Общероссийского общественного движения «Поисковое движение России» со всей страны, а также бойцов 90-го отдельного специального поискового батальона Министерства обороны России и представителей иностранных государств.
Во время этой экспедиции нам удалось пообщаться с командиром поискового отряда «Демянск» Анатолием Степановичем Павловым. Он рассказал, что один из наших земляков (уроженцев Марийской АССР) снайпер Архип Карепов похоронен здесь, на демянской земле и любезно предоставил нам фотографию, на которой запечатлен момент передачи снайперской винтовки красноармейцу Аркадию Пьянзину во время похорон сержанта Карепова.
Сержант РККА Архип Павлович Карепов, уроженец деревни Шеклянур Медведевского района, в годы Великой Отечественной войны был снайпером 918 стрелкового полка. В 1942 году был награжден медалью «За отвагу». В приказе войскам 53 армии северо-западного фронта № 0278 от 09 сентября 1942 года говорилось: «Красноармеец Карепов Архип Павлович, овладев снайперским делом, за период с 17-го июля по 28 августа 1942 г. из личной винтовки убил 19 (девятнадцать) немецких оккупантов». Скончался от ран 6 января 1943 году и был похоронен вблизи деревни Федьково Демянского района Ленинградской области (ныне Новгородская область).
По инициативе местных поисковиков во главе с Анатолием Степановичем, воинам, павшим под Демянском, были установлены памятники. Уникальность этого мероприятия заключается в том, что они делаются из тех материалов, которые поисковики находят на полях сражений. И в этом районе можно встретить металлический «сноп» из 160 винтовок Мосина или букет «цветов» из разорвавшихся снарядов «Катюши».
